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过年的这几日所有官员都休沐，周璟垣自然也是清闲的，第二日起来，也并不急着回去，反而是颇为雅趣地提出要为洛瑶作画一幅，以作留恋。
洛瑶自无不可。
于是，这个清晨，墨玉和红玉都能看到周璟垣和洛瑶两人在院子里，一人作画，一人弹琴，时而对视一眼，尽是脉脉含情，看得她们牙酸不已。
近了午时，周璟垣才是收了笔，欣赏了一番自己的画作，又是唤来洛瑶一起观看。
看着洛瑶笑弯了眉眼的模样，周璟垣眉眼柔和，握着她的手，认真地看着她，“日后每年我都为你做一幅画，我要记录下我们一起相处的时光。”
洛瑶有些娇羞地垂下眼，轻声道，“我心似君心。”
周璟垣不禁将洛瑶拥入怀中，吻了吻她的发心。
墨玉和红玉实在是不忍目睹，捂着眼睛偏过了头。
倏然，红玉眼神微动，目光凌厉地转过头去，在看到出现在的那道身影时，才是收敛了自己的神色。
却见一名暗卫突兀的出现在周璟垣的身边，单膝跪下，垂着头道，“主子，容妃娘娘紧急召您入宫。”
周璟垣被打断后本就有些不喜，此时听到暗卫的话，更是蹙起了眉头。
洛瑶稍微退开周璟垣的怀抱，抬手按在他的眉心，抚平了其上的褶皱，柔柔地笑道，“既是有急事，便回去吧，我会一直在这等你的、”
周璟垣握住她的手，深深地看了她一眼，才是郑重地点了点头，吐出两个字。
“等我。”
看着周璟垣匆匆离去的背影，洛瑶却是突然一声浅浅的叹息，眼角眉梢带着些忧愁。
她有预感，接下来的日子或许不会太平了。
……
一入宫，周璟垣一路直奔玉芙宫，容妃已经坐在主位上等着他了，见到他的第一句话便是：“你父皇又病了。”
周璟垣当即蹙紧了眉头。
周明帝近几年的身体越来越不好了，稍有差池便会卧病在床，因此而死的太医也不止一两个了。
这次必然是因为前两日与众妃嫔皇子皇女于高楼赏灯时着凉所致，如果只是这样，恐怕还不足以让容妃特地将他紧急召回。
容妃果然又道，“太医那边说他的日子不多了。”
这话自然不会是周明帝自己传出来的，只不过如今有实力竞争皇位的皇子那边谁会不往这边安人就算容妃的消息快一点，恐怕也快不了多少。
这个消息只怕很快其他人就也都会知道了，这皇城，又要开始新一轮的明争暗斗了。
只不过这个进程实在是有些快了，上次诊脉时明明还说能活个一两年的。
周璟垣抬眼看向容妃，她却摇了摇头。
“我没下手，也查不到是哪边下的手，太急了。”
的确是太急了，他外祖父如今还身在边关，若是这时候发生宫变，只怕他也没有足够的力量能够抗衡。
“那母妃的意思是”
容妃知道，自己这个儿子的主意大着呢，多年来的布置便是连她都不完全清楚，此时他虽然在询问自己的意见，但是此事又怎可能听她左右
“把你弟弟送出去吧，这段时间他不适合待在这里。”
还有一句话容妃没有说出口，若是他们失败了，至少周烨平能逃过一劫。
周璟垣默默地点了点头，“自然。母妃也要多加注意。”
眼看着周璟垣这就要离开了，容妃却是又叫住了他。
“璟垣，听说你昨日又离开了京城你今日来出城有些频繁了。”
从前，周璟垣甚少外出，除了完成周明帝给的任务，便是待在皇城中，沉寂着，孤独的。
对于容妃话语中隐隐的敲打，周璟垣神色无丝毫变化，只是扯了扯嘴角，没有任何的解释，便告辞了。
看着已露出锋芒的大儿子一步步踏出了宫殿，容妃眼神有些恍惚，半晌，才是叹息了一口气。
当年生周璟垣时她还未至妃位，因为皇后丧子精神不好，四皇子和五皇子也都是那段时间出生的，所以被抱去皇后宫殿陪伴她，但后来只有周璟垣被留了下来，一直到八岁时皇后去世，才是归来。
当时宫中所有人都知道，皇后已经有些疯癫，但是皇后的娘家权大势大，便是周明帝都不得不忍耐。
对于周明帝来说，他的皇子也不是只有那一个，便是拿一个给已经半疯癫的皇后生养也不是什么大问题。而他也给容妃升了位阶，以示安慰。
虽然最开始的时候容妃还会感到伤心，尤其是在看到周璟垣被皇后发疯时打伤的伤口时，但是后来在周明帝的补偿中又怀了周烨平，她便也忽视了自己的这个大儿子。而在他八岁时再见到时，他便已经是一副沉默寡言的冷淡的模样了。
先皇后当年的身边伺候的那些人如今也走的走，死的死，容妃也不曾问过自己的大儿子当年到底遭遇了什么。大抵，也不会是什么快乐的事情。
坐在高位上的容妃，纵观庞大的宫殿，大儿子离开了，小儿子也不在身边，竟是难得的有些高处不胜寒之感。
而对于周璟垣来说，那一段经历说不上好，也说不上多不好。他对先皇后的感官其实是有点复杂的。
已经处于半疯癫先皇后正常的时候会把他当成自己的孩子，对他极好，但是可能上一秒她还在温柔地哄你睡觉，下一秒就会声嘶力竭地把你推下床撕打。
他在先皇后宫中无人敢苛刻他，但是同样也无人敢阻止这位尊贵的皇后虐待他，他的童年伴随着很多伤痕，尽管先皇后偶尔也待他不错，却无法抚平他心灵受到的伤害，以至于他一度很想逃离先皇后的身边。
在他的记忆中，先皇后仅有两次清醒的时候。第一次是在他四岁的时候，先皇后怜悯他，将他送入国子监，由最好的老师教导，让他得以在白天的时候脱离苦海。
教他文的是前太师，先皇后的祖父。那位老人当时只是看了他许久，叹息了一声，什么都没有说，却将自己毕生所学倾囊相授。
教他武的同样是先皇后娘家的人，已经官至禁卫军统领的先皇后的哥哥。或许是觉得对他有所亏欠，他们待他颇为偏颇，直到先皇后去世后才少有往来。
他当时大概是国子监最小却又最爱学习的孩子了，每日天一亮便赶过去，一直待到太阳西斜才不情不愿地离开。
虽然他有时会怨恨先皇后，但是不得不承认，先皇后的确在他的成长中起到很大的作用，她给了他整个皇宫最好的待遇，这是当时的容妃没办法给他的。
先皇后的最后一次清醒是在她去世前，原本已经卧病在床的先皇后回光返照，将他唤到床前，摸了摸他的脑袋，温柔地说了一句话。
“对不起，苦了你了，我的孩子。”
然后她便在他面前永远地闭上了眼睛，安详地笑着，再也不会醒来。
周璟垣已经有些忘记自己当时的心情了，或许有些茫然，或许有些悲痛，或许有些高兴。
但是正如先皇后将他当成自己的孩子一样，或许他的心中，同样也认可了这个并不那么正常的母亲。
站在宫殿门口，周璟垣背负双手，隐隐地叹息了一声。
该起风了。
也不知何时才能放心地再去见瑶妹。
……
转眼冬去春来，周明帝的身体越来越差了。
早朝已经很少上了，太子之位却还迟迟没有定下。
有朝臣斗胆进言，却被周明帝暴怒之下直接斩了，再无人敢提及此事。
如今进出乾清宫的人个个都噤若寒蝉，谁都怕不小心触到周明帝敏感的神经，被越来越暴躁的他直接砍了头。
便是皇子们的动作都小了许多，毕竟大皇子的前车之鉴已经摆在了那里。他们可怜的兄长，只不过因为进言立太子之位的人是他那边的势力，便惹得他的势力被斩的斩，贬的贬，好好的有力皇位竞争者如今还被软禁在自己府上不得出。
周璟垣还是一如既往的平静，只是减少了出城的次数，和洛瑶的相处更多的变成了飞鸽传书，或是让人寄一些东西过去。
而他的弟弟也被外祖家想了个名义接走了，如今自然不在京城。一起离开的，还有礼部尚书的二女儿，洛瑶的姐姐。
容妃对此自然是大力反对的，这种时候，多一个人便多一分危险，不过想到洛瑶，周璟垣便默许了，气得容妃对洛玥的感官越发不好了。
对于这件事，原本不想参与夺嫡之争的礼部尚书气得直跳脚，但是自家女儿都跟人跑了，除非他不想要这个女儿了，否则又能怎样只能捏着鼻子认下了。
倒是周明帝，对此事的态度居然有些暧昧不明，引得众皇子对周璟垣的警惕又多了几分。
周璟垣却好似无知无觉，并不参与众皇子的暗潮汹涌。
只是，今日来的飞鸽似有些不同寻常。
看着飞鸽腿上绑着的红绸带，周璟垣目光闪了闪，取出信纸，刮开表层的伪装，上面只有三个字。
已入关。
他面无表情地将纸条放到烛火上燃烧殆尽，火光映照着他的脸，明灭不定。
今天他似乎注定了不得安宁，周璟垣刚走出书房，在门外候着的内侍便是快步上前，躬下身来。
“殿下，皇上派人来召你，公公已经在外面等了一会儿了。”
