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“艾克斯顿说，训练结束后，他会和伊万一起在菲奥娜家的院子里吃早餐，”皮尔斯说。“我们一会儿见。”
托丽朝他点了点头，看了看另外两个人。“不错。想想我们回到维莉娅时你想吃什么。我会做到的。”
吉迪恩睁大了眼睛，他和费边交换了惊讶的目光。“你能做到吗?”
“我很感谢你在里面的帮助，”托丽说，指着通往餐厅的门。
吉迪恩显得很高兴。“我说这话不是为了赏金，但我愿意接受。我想我还没吃过康纳说的什锦饭。”
tori点点头。“我会把配料准备好。”吉迪恩跟在皮尔斯后面，冯多恩在他后面稍作停顿。
“格瓦拉，阿勒萨也许还有那种魅力，”他用平静而犹豫的声音说。托丽把头缩回来，惊讶于他提起了这件事。她想起蒙坦给吉迪恩施咒时，费比安和他在一起。她眯起眼睛。
冯多恩明白这个问题吗?更妙的是，他知道有人对他使用了这种药吗?奇怪的是，这使他在她眼里比吉迪恩聪明。
她没有问，只是点了点头。她举起手镯，轻敲紫色水晶。“我准备得很充分。谢谢你，冯多恩。”
他朝她轻轻点了点头，很快追上了吉迪恩。地图刚到，阿勒萨就出来了。托丽没有继续说客套话。她热情地开始写清单，好像很兴奋地炫耀她的家乡，为了让阿勒萨平静下来，然后她可以问一些自从阿勒萨和姨妈一起出现以来一直在她脑海里的问题。
“…如果你想骑马游览城市周围风景优美的山丘，”托里说。“我的教父说日落是最好的时间，那里的导游会带你安全回来。”
阿勒萨点了点头，在纸边写了些笔记。“听起来真不错。我过去常骑马。”
“我记得。当我们来到切特斯维克郡时，穆里根先生提到了这一点，”托丽说。“我记得他说你的父母都是切特斯维克郡人。我姑姑是怎么变成你教母的?她喜欢住在地平线。我想她是不会离开的，除非是为了这样的活动。”
“哦!教母和妈妈是地平线学院的同学。妈妈比我的教母小两岁，但她们被指定为导师和学员，”阿勒萨微笑着回答。“这通常是在academie做的，但不幸的是，这样的系统并没有在lyc难逃。”
托丽点了点头，并不是真的在意。“他们一定很亲密。”
“是的，我的教母说，正是因为她，妈妈才能嫁给爸爸。你看，他来地平线是为了在商会代表他自己，因为妈妈也是来自切特斯维克郡，所以她来看他。我母亲这边以前被认为是富裕的;我祖父拥有很多土地，但由于干旱，土地没有带来那么多收入。”
tori点点头。“我们都受大自然的摆布。”
“是的!”阿勒萨看起来很高兴有人能理解他。“教母说她鼓励我妈妈和爸爸谈谈切特斯维克郡的困境。当妈妈毕业回到切特斯维克郡后，她和我的教母失去了联系，因为她们都在忙着修复男爵领地的状况。我出生的时候，妈妈找到了我的教母。不幸的是，教母身体不舒服，不能来参加我的三连冠仪式，但她选择了神。”
“哦，哪一个?”tori问道。
“恩杰尔，幸运和财富之神。”阿勒斯咯咯地笑着，托丽努力不让自己畏缩。她的眼睛有点悲伤。“我想教母希望我幸运，给男爵带来财富。”
“经营一块领地确实需要很多钱，”托里表示赞同。她不想评判别人选择什么来祝福他们的教子，但幸运和财富之神有点俗气。大多数人选择积极的美德或长处。也有很多幸运之神。“当你到达地平线时，你看到你的教母了吗?”我知道考虑到我们一直都很忙，这很不容易。lycsame不负其严苛要求的名声。”
阿勒萨回答说:“我给她发了一条信息，但她让我把注意力放在学校上，因为她知道学校的要求有多高。”“幸运的是，我在金牛酒吧碰到了她。她听说我突然有了这样的责任，就提供了帮助。你叔叔在城里有很多房子，如果需要的话，他们可以便宜地租给我。”
“那就好。联系很重要，尤其是在一个我们不是本地人的城市。”托丽有点同情阿勒斯。在阿勒萨成为金牛的主人之前，法比亚娜显然不想以任何方式帮助她。即使是现在，金牛在该市的知名度也比狮子门高，因为它在该市的历史更悠久。
“伯爵夫人，谢谢你的名单。我想把重点放在你建议的供应商上。你确定如果我从他们那里买，它不会和你的公司竞争吗?”alessa问道。
托丽摇了摇头。“我们的销售是不同的。目前，我建议建立一个稳定的供应商基础。你在苏尔，所以你应该利用你在这里的时间，寻找能帮助你生意的供应商。”
“我明白了。谢谢您，夫人。”
“你没有收到罗西克先生的信吗?”tori问道。她最后一次听到他的消息时，他已经消失在边远地区了，但他们的情报部门没有报告任何活动。然而，由于他仍然是她的爱慕对象，托丽怀疑他离开后是否会完全切断与阿勒萨的联系。标准的爱情情节会让他离开一段时间，但仍然偷偷地看着她，托丽觉得就是这样。“我想他之前所有的合同都是他做的，当这些合同到期时，你可能会有问题。一些供应商如果不再与他合作，可能就不希望续约了。”
阿勒萨失望地叹了口气。他正在安拉尔专注于一项新的事业。我想他是被月球旅馆的突然改善所驱使的。他走之前多次提到他们。”
托丽尽量不表现出太感兴趣的样子。“是吗?”我以为他是在和别人合作，把他沿商路的商店和旅馆连接起来。”
他说，这是一个缓慢而渐进的过程。他还希望改善切特斯威克郡的商业机会。”alessa皱起了眉头。“只是子爵太严厉了，不肯让步。”
“那么，罗西克先生还能做什么呢?”
阿勒萨又振作起来了。“我母亲给我留下了一些以前属于她父亲的财产。我母亲是唯一的继承人，所以就由我来继承。在我成年之前，父亲把这块地租给了我，但现在，因为务农不能给我带来收入，我们决定把它开发成一个旅店和市场，以满足从湖泊到安拉尔的商队的需求。”
托丽把头歪向一边。“客店和市场?”他能从切特斯维克郡雇到人吗?”
“是的。那里会有一间宿舍，因为从男爵府到这里需要几天的路程。”“当它准备好了，我会邀请你去看的。”阿勒萨的脸有点红，她看起来几乎有点害羞。“在这方面，我相信伯爵夫人的意见。”
托丽轻轻点了点头。“好了就告诉我。我很想看看。”
皮尔斯僵硬地坐在门廊的阴影下，从别墅后面小路那头的湖边传来喊叫声。他的眼睛眯着，手紧紧地握着那杯冰凉的桑格利亚汽酒。
“这与有关已故男爵夫人财产变动的报道相符，”他说。“我们的员工被告知这款游戏是由尼尔开发的，但似乎真正的开发者是rosiek。”
“这是有道理的。他离开地平线后一定在做些什么。”托丽回答。她又给自己倒了一杯冰葡萄酒，坐在一张小圆桌的另一边。“把产量不足的农田开发成旅店和市场，供商队休息和做生意，这是个不错的主意。”
这样的商队驿站很受欢迎，城市也从水坑发展而来。这取决于陆地在路线上的位置，它可能会成功。
“托丽，”皮尔斯皱着眉头说。“我们对她母亲了解不多。”
托丽喝了一口饮料，看了看四周。“哈特的母亲?”
皮尔斯点了点头。“我们的信息有限:已故男爵夫人来自切特斯维克郡的一个地主家庭，她能够去地平线学习。毫无疑问，在她结婚的时候，她家族的一部分财产已经归男爵所有了。”托丽摇了摇头。“哈特男爵的商业头脑有多糟糕，以至于他所有的投资都失败了?”
“也许他应该是幸运之神保佑的那个人。”
“皮尔斯，认真点。”
“我是。”
她看了他一眼，皮尔斯天真地把桑格利亚汽酒端到嘴边。“我们能了解更多关于哈特母亲的情况吗?”“我会让我们的人知道的，”皮尔斯说。“在干旱和随后的贵族衰落之前，切特斯维克郡有几个富裕的家庭。包括斯塔克豪斯一家。如果他们与沃斯夫人的家人相似，他们要么挣扎着生存到现在，要么已经离开了。”
托丽噘起了嘴。“为了更好的机会而离开是相当普遍的，尽管大多数是那些与土地无关的人。”
皮尔斯朝湖面望去。艾莉在托丽的水晶动力水吊床上。她、deidre、andy和kasen从它被拿出来的时候就一直在往上面浇。是deidre想用稍大一些的容器做一些测试，只是想看看特定尺寸需要多少功率。
安迪着迷于水晶可以代替船帆和桨。他深信，有了正确的水晶技术，他们的飞船可以发生革命性的变化。
不幸的是，托丽觉得她的助手能力有限。她对船、发动机和航海一无所知。她可以想出这个理论，并在一个小小的测试设备上实现它，但要把它扩展到更大的规模，使它具有革命性，就必须留给那些知道自己在做什么的人。
安拉尔有几个水晶大师，拉莫斯大师同意去和他们谈谈造船用的水晶技术，如果奥图格人感兴趣的话。考虑到托丽知道她不可能拿回她的水吊床，她似乎不得不告诉老人，他要去国王港，而不是和其他人一起回到维莉娅。
piers说:“如果o 'tuagh可以将晶体技术发展到令人满意的水平，我将提出预算来补充建造和额外的研究。”“我们不能自满于技术。”
托丽点头表示同意。“我会尽我所能帮助水晶研究。”
“无论如何，这一进步来自安纳哈塔岛。这是你们水晶研究机构的产物，”皮尔斯告诉她。“你应该要求资金。”
托丽振作起来，把杯子放回桌上。“我可以要钱做研究?”她短暂地想象了一下她那闪闪发光的巫师——不，是水晶研究员塔。如果我有更多的钱，我可以做很多事情。
父亲期待着你在岛上开发的几个设备最终被发布用于商业用途后问这个问题。他说，最终，你会把注意力转向技术，以提高帝国的生活水平和军事水平。”
她不得不称赞皇帝。托丽确实希望岛上的研究能改善帝国的生活。“可以分配多少钱?”
“这取决于研究的内容。”
“他对水资源管理有什么看法?”tori问道。这不是她通常关注的焦点，但在皮尔斯经历过的洪水和其他地方偶尔发生的干旱之后，建立一个管理水的系统将有利于帝国的农业。这样一个系统的建设可以提供就业机会，并可以减轻容易遭受干旱或洪水的地区的压力。
他们仍然会受到自然的摆布，但一些准备工作可以大大减少附带损害。
皮尔斯扬起眉毛，瞥了她一眼。“你对这个感兴趣?”
“有人对它感兴趣。”
“你对什么感兴趣?”
托丽想了一会儿。撇开眼前的欲望和需要不谈，她确实有一个终极目标，但她对皮尔斯说“做我想做的事”，这句话含糊不清。“我想让我的三角洲尽可能平稳地运转，有足够的食物、住所和经济发展，给我的人民一个安全舒适的生活方式。然后我就可以自由地四处旅行和探索了。”
皮尔斯的嘴角卷了起来。“如果他们能开发出晶体技术来提高船只的速度，那就太好了。”
“是的，这样我就可以去更多的地方——”
“快点回家。”
托丽轻声笑着点了点头。“也”。她又伸手去拿杯子，看到桌子上玻璃水罐旁边的电灯泡亮了起来。托丽拿起它，把它打开。“是妈妈。”
皮尔斯朝她点了点头，托丽站起来接电话。“我再要些零食。”他举起一只手，召唤了一个离他几步远的帝国骑士。托丽走到门廊的另一边回答。
“妈妈?”
“我联系不上艾克斯顿。他跟你在一起吗?”她母亲平时平静而稳定的声音比平时高了。托丽歪着头，皱着眉头。她朝湖面望去。
阿克斯顿大叫着，一边用绳子把自己甩到水面上，然后松开绳子，就在他荡回来之前。他扑通一声跳进水里，弄得其他已经在水里的人大叫起来。
“他在湖里。你想和他谈谈吗?”
“是的，事情很紧急。”她母亲通常不会要求这样的事情。
当托丽从别墅的门廊下走出来，走向湖边时，她感到胃里一阵打结。艾克斯顿正吃力地向岸边走去，笑得合不拢嘴。
“终于来加入我们了?”他问。
她的胸脯紧绷着。他现在看起来很开心。托丽张开嘴，花了一点时间来镇定自己。她举起了手中的帽子。“妈妈想和你谈谈。她说事情很紧急。”
艾克斯顿那幸福、英俊的脸上灿烂的笑容消失了。他皱起眉头，加快脚步向她走去。他们站在湖岸上。
“阿姨托尼?他问。
“阿克斯顿，你父亲失踪了。”
托丽回过头来，想知道为什么这是阿克斯顿的问题，因为他们俩已经很疏远了。艾克斯顿发出一声苦笑。“姨妈，我好几个月没见到他了——”
“不，艾克斯顿，阿尔维里当局和帝国骑士团正在找他。”托丽的母亲用低沉但稳定的声音说。她深吸了一口气。"丽贝卡沃尔特今早在阳光花园被发现死亡。她脖子上有伤痕，他们怀疑是你父亲杀了她。”
