第3章 皮埃尔弗别墅学院
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亲爱的路易莎：
听闻赫斯特先生在繁华地段的格鲁斯汶纳街购置了住宅，这可真是再好不过了。如你所知道的，父亲、母亲将于明日启程到南部巡视，查尔斯留下照看生意，而我则会到皮埃尔弗别墅学院进修一段时间。虽是父亲的决定，但我也想见识见识这个远近弛名，培养了无数名媛淑女的摇篮。我已经预见了将在那里度过的美妙时光了。请务必抽空来看我，我知道拉文纳姆离伦敦不远的。
你真诚的，
卡洛琳
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亲爱的卡洛琳：
皮埃尔弗别墅学院竟有如此魅力让你启程前往拉文纳姆，这可真让我吃惊。父亲的用意你我心知肚明，但我看来，自你随琼斯小姐学习以来，仪态举止已日臻完美，若仅止于此并不值得多此一举。想必皮埃尔弗别墅学院有什么吸引你的特别之处吧？
学院毕竟鱼龙混杂，一些不合之辈大可不必好颜以对。有什么问题请写信告诉我。赫斯特先生和我会到那儿去看你的。
你的，
路易莎
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从踏入拉文纳姆小镇的那一刻起，时光好像倒流了。巍峨耸立在镇边的是一座十五世纪的典型哥特式老教堂——圣彼得和圣保罗教堂。徜徉小镇中，好似在中世纪穿行，一尘不染的小街两旁颜色不一的木屋随处可见，别有风趣。远离了喧嚣，时间在这里凝固了。
皮埃尔弗别墅学院就坐落于小镇后的小山上，俯瞰着一湾清澈的小湖。这是一座典型的都铎风格建筑，以红砖构造主体，过梁、压顶、窗台等则采用简洁的灰白色大石。哥特式建筑的塔楼，凸起的骨架山墙、大烟囱，以及丰富的装饰线角，排列随意的狭长窗扇，无不彰显了其厚重的历史沉淀感和独具魅力的贵族气质。皮埃尔弗别墅学院由一位孀居的贵族夫人创办，最初仅面向皇室以及伯爵以上家族的小姐。随着学院声名鹊起，加之仪态风度、社交才能在婚嫁方面的作用起来越重要，皮埃尔弗别墅学院逐渐放开招收的标准，但对于非贵族女子的入学需经过非常严格的测试，招收的人数通常中凤毛麟角。好在宾利家族是没落贵族的后代，勉勉强强能够上不用测试的标准，不然仅仅凭着跟琼斯小姐一段时间的学习，卡洛琳对自己能否通过入学测试表示非常的担忧。
法语、仪容、礼仪、舞蹈、音乐是皮埃尔弗别墅学院的必修课，同时学院还开设了绘画、戏剧、烹饪、马术等课程供淑女们自由选择。简要扫视了一遍课程说明：仪容，礼仪（这两没话说，确实是淑女必备），舞蹈（啊!我恨舞会），法语（似乎应该放在选修课？），还有音乐（这包含的东西多了，哪学得过来吖），这五大项是没得选择了。选修课中，绘画和戏剧因能够彰显淑女的美好气质和独到的鉴赏力向来为小姐们所青睐，而另外两门——马术，不用说，多么粗鲁的一项运动啊。烹饪，这些十指不沾阳春水的大小姐们怎么会屈就自己弄得全身上下都是油烟味呢？选择的人寥寥无几。
“寥寥无几啊？”卡洛琳暗忖，快速地在马术和烹饪上打了个勾，就把表格交给了收表人员。嘿嘿，母星，我会告诉你选这两门课就是因为人少么？
作者有话要说：1、皮埃尔弗别墅学院是瑞士现存的淑女学校，建立于1954年。出于对此硕果仅存的淑女学校的尊敬，文中把皮埃尔弗别墅学院从瑞士转移到了英国……又提前100多年成立了。别墅外观参照都铎风格的典型“圣约翰学院”。
2、拉文纳姆小镇确有此地噢，距离伦敦利物浦火车站14英里，以马车每小时约12英里的速度，一个小时多一点就能到达。
3、英国的爵位：公、伯、子、男。
4、女子骑马是在19世纪末20世纪初，文中提前了。
