第7章 学院的最后时光
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在学院的生活，如同白驹过隙，不知不觉间，已是两年多过去了。其间，老宾利先生由于年纪大了，身体日渐衰弱，在家人的围绕下溘然长逝，而宾利夫人因为受不了打击也追随着宾利先生去了。接连两位亲人的去世，给宾利家罩上了浓重的哀意。
对两位真心疼爱自己的老人，卡洛琳把他们当做另一个世界的父母一般，他们的去世让卡洛琳感到非常的悲痛。由于宾利夫妇的最大遗愿就是希望卡洛琳能成为一名合格的淑女并找到一个好的归宿，加上查尔斯和路易莎也不愿意自己的小妹妹整日沉浸在哀痛之中，在他们的劝说下，简单的葬礼过后，卡洛琳还是回到了皮埃尔弗别墅学院继续学习。
落水事件发生后，凯斯特小姐的兄长曾闻讯到皮埃尔弗别墅学院看望，在确定凯斯特小姐身体已经恢复并向卡洛琳表达了谢意之后就匆忙离去。两个女孩各自虽都遭受了些打击，但彼此的情谊反而更深厚了。在彼此的陪伴下，凯斯特小姐振作起来，逐渐变得成熟稳重，而卡洛琳也渐渐走出了亲人离世的伤痛。
此外，被卡洛琳认为是落水事件的罪魁祸首的卡文迪许小姐，由于家族不知名的原因离开了皮埃尔弗别墅学院。虽然落水事件终究是不了了之，但卡文迪许小姐的离去让卡洛琳和凯斯特小姐的生活变得自在多了。
拉文纳姆的深秋是一年中最美丽的时节，小镇周围连绵不断的森林，尽染上暗红、鲜红、橘黄和明黄等五彩斑斓的色彩，其间圣彼得和圣保罗教堂的尖顶从中冒出，若隐若现，煞是有趣美丽。
卡洛琳正坐在窗前的书桌旁，提笔给赫斯特夫人写信：……这儿美得就像一幅画卷，梅兰妮和我没课的时候常常在学院附近散步。我敢说拉文纳姆的秋景就算不是数一数二的，相比于伦敦也毫不逊色……想到即将结束在这里的生活，就分外的舍不得。学院打算在课程结束后给毕业生们举办舞会，这一次的规模相较于以往都要大一些，毕业生们也可以邀请自己的亲友来参加。亲爱的路易莎，我会在这静候你们的到来的。
“卡洛琳，快来帮我看看这次舞会要穿什么裙子吧？”放下笔，卡洛琳用红漆封好信，凯斯特小姐就进来了。
“我说，卡洛琳，这是我们在这里最后一次舞会了，你可得穿漂亮些。”凯斯特小姐挽着卡洛琳的手臂，亲密地说。
由于二年前宾利夫妇的去世，卡洛琳虽是回到皮埃尔弗别墅学院学习，但平日里的衣着都是暗、冷色调的，就是在舞会上的穿着也是以低调为主。所以凯斯特小姐才有此一说。但托了学院大大小小的舞会的福，虽然卡洛琳不穿，但压箱底的裙子还真不少，两个女孩好一番折腾，挑选得不亦乐乎。
作者有话要说：
