第一章
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通天之年，国分四派。昱昭、西昌、怀硕、斯兰，各国之中以中原为首的昱昭最为繁华。
“小姐，没想到这个月甜点铺比饭馆赚的还多，等过不了多久小姐就能把夫人的老宅赎回来了。到时候我们带着小少爷住过去，看她们还怎么在我们面前耀武扬威”。
只见一位相貌平平，但周身却透露着一股不凡之质的女子用她那双灵动的眼睛笑着说“你呀！可别光顾着高兴，回去可不要落出什么马脚来”。
“我知道的了，小姐放心吧”。
她们穿过熙熙攘攘的街道，走到一家大户人家的后院左看看右看看，确定周围一个人都没有，就迅速的从一个小洞中钻了进去，只见她们刚换下外出的衣服，门外就响起一个老嬷嬷的声音。
“大小姐，大小姐”，
一位老妇人焦急的跑到秦益清的面前“今日小少爷在花园放风筝，跑着跑着，没注意到身后的二小姐和夫人，就不小心把二小姐撞落水了，到现在还没醒来，夫人就罚小少爷跪在祠堂，说是等老爷回家处置”。
秦益清的娘亲不是现在的尚书府夫人卫氏，她的娘亲早在三年前就去世了，留下了她和年仅七岁的弟弟秦益康相依为命，好在家中祖母并不喜欢现在的夫人卫氏，怕他们姐弟受到欺负，便把他们要到自己名下照看，但卫氏一直记恨以前秦益清娘亲在世时低她一等的窘迫之感，所以不怎么待见他们姐弟两，只要逮到他们犯错的机会时总要好好的教训一趟。
秦益清发饰还没来的及插就往祠堂处跑着问“二小姐还没醒来吗，郎中怎么说”
“二小姐只是受了些惊吓而且，没有受什么伤”。
靳嬷嬷还没来得急说完，夏竹便“哼”了一声，“一定是她们故意想罚小少爷的，就落了个水而已，哪有那么娇弱”。
“夏竹，有些不该说的话就不要说了，以免又被人抓到了把柄。我们先去祠堂”。秦益清心里知道秦益芳的伤势一定不严重，要不然就不是跪祠堂那么简单了，但现在她的心里只有她的弟弟。
一到祠堂秦益清便看到秦益康跪在祠堂中，与旁边站着的七八个粗壮的嬷嬷看起来，在灵位前跪着他是那么的弱小、无助。“小宝”，秦益清心疼的喊道。
秦益康看到了姐姐的出现便大声的哭喊“姐姐，姐姐，小宝真的不是故意撞到二姐的，小宝真的不是故意的，呜呜呜呜呜呜呜”。
秦益康从一出生时便由秦益清与她的娘亲刘氏一起看护着长大，自从娘亲走后，秦益清便更加心疼他，不想让他受到一点伤害。“小宝乖，姐姐知道，靳嬷嬷先带小宝去休息吧”！
“大小姐，夫人说了要让小少爷跪到老爷回来处置，我们可不敢让你带他回去，要不然我们可没法向夫人交代啊”！
秦益清知道这些嬷嬷就是卫氏派来看着他们的，她们绝不会这么轻易就放他们回去，但这个苦她来受就好了“你就去说我在这替代少爷跪，任凭夫人怎么处置”。
“哼，你爱跪就跪吧，我这呀就去禀告夫人去”。
“姐姐是小宝不好，每次小宝犯错就要姐姐来抗”。
秦益清边抹掉秦益康脸上的眼泪边说“姐姐没事，小宝乖啊。靳嬷嬷劳烦您送小宝去祖母那”。便自己跪了下来。
靳嬷嬷忧心得叫声大小姐，便拉着秦益康出了祠堂。
“夫人你看”。秦益清还没见到来人，便听到一位嬷嬷的声音响起。
对于卫氏来说无论是秦益清姐弟中的哪一位，只要能让他们受点苦头就好了“那个小崽子呢，他撞到芳儿犯了错，怎么还不自己在这乖乖的认错”。
秦益清瞟了一眼来人平静的说道“秦益康，他叫秦益康，小宝撞到了妹妹是他鲁莽了，但我看妹妹现在好好的在这，想必也是没什么大事，平日里祖母最不想看到的就是我们小辈因为一些小事就吵吵闹闹。夫人也是知道祖母的脾气的，可不要闹大了，再说了这好不容易到手的管家之权，夫人可要牢牢抓紧了”。
秦益芳一看秦益清搬出了祖母出来，便着急的说“你别以为有祖母给你撑腰我们就不能拿你怎么办。这个家说到底还是爹爹做主的”。
“我看妹妹说话的语气中气十足，想必是没什么事了，那益清也没必要再跪在这为妹妹祈福了。该到益清陪祖母用膳的时候了，益清先下去了”。夏竹，我们走。
秦益芳皱着小脸“娘，她也太不把您放在眼里了”。
卫氏拍拍秦益芳的手“不怕，这个家终归还是你爹做主不是，等你爹回来了，就看你的了”。
秦益芳立马就懂得卫氏的意思“女儿明白”。秦益芳便在心里想着这次一定要让秦政好好罚罚秦益清。
秦益清的祖母虽是个没念过什么书的普通老太太，但善恶分明，十分不待见卫氏的作为，并始终觉得秦益清的娘亲是因为受到卫氏在秦老爷前吹枕边风受到迷惑，才会冷淡刘氏，让她终日郁郁寡欢，最终病死。便对待秦益清姐弟更是打心眼里疼爱他们。
“孙女，给祖母请安”。
只见红木漆椅上的一位老人看到秦益清便连忙起身“起来吧，乖孩子，康儿回来便哭哭啼啼的，靳嬷嬷都跟我说了，她可没有再为难你吧”。
“姐姐，你没事吧，以后小宝再也不乱跑了”。
秦益清连忙摸摸小宝的头说到“没事，你看姐姐这不就马上来陪你跟祖母用膳了吗”。
秦老夫人哼了一声说“只要有我在，那卫氏还不敢对你们怎么样”。
秦益清撒娇的往秦老太太怀里抱着蹭蹭“多亏了祖母的照顾，我们才能这般平安的长大，清儿想一直陪着祖母跟康儿一起”。
秦老太太轻拍着秦益清的手笑着“傻孩子，祖母等你们长大之后啊，就要藏起来了咯。以后的路啊，还是得靠清儿自己走，祖母也知道我的清丫头是个乖巧伶俐的好丫头”。
秦老太太爱惜的摸摸秦益清的脸看着说“我的清丫头今年都已经十八了，该给你找个好婆家了，让祖母也能吃到孙女婿的茶”！
秦益清蹭了蹭秦老太太“祖母，清儿还小，清儿还想在祖母身边多孝顺孝顺您呢”。
秦益清陪秦老夫人用过膳后便回到闺房中处理甜点的账本，没过多久，就听到在外屋伺候的翠儿禀告老爷身边的平武过来传话了。
夏竹拿出一件披风走到秦益清身边说“小姐的账本可是做的越来越清晰了，我看福伯都快不及小姐的能力了”。
秦益清接过夏竹手里的披风边走边说“就你嘴甜，明天把这本新账本拿去给福伯，让他以后不管是饭店的、还是糕点店的都按照这样去记”，便出门了。
秦益清紧了紧身上的披风看着门口的平武问道“这么晚了爹爹让你过来可是有什么事要交代”
“老爷让平武过来告诉大小姐，现在府中的夫人是卫氏，就算她不是您的亲生母亲，也理应尊重，让大小姐在房中闭门思过三天，熟读《女诫》”，平武看了看秦益清便停下来说到“还有”
秦益清看到平武支支吾吾“还有什么便说下去”。
“老爷说大小姐总归是还未出阁的女儿家，不善于教导之事，若还有下次就把小少爷交于夫人教导”。
秦益清平淡无清的道了声好，便让翠儿送平武出去了！
“小姐，老爷太过分了，怎能因为这点小事就把少爷给卫氏教导，想当年二小姐害小姐落水之时，命都没了，郎中都说小姐不行了，府中都差点给小姐办葬，是夫人说什么都不放手把小姐紧紧抱紧一天一夜才给唤回来的。可老爷却以二小姐年幼不懂事却迟迟不肯为小姐主持公道，她当年可比现在的小少爷还大上两三岁呢”！
秦益清知道这事是卫氏的主意，但说了算不算可还要祖母点头，便懒的与她们计较的让夏竹赶快去休息说“明天你还要去送账本呢”。
每到快入冬时候的京都夜晚的寒露总是很重，但月亮却很圆，天上的星星也很多，比二十一世纪的星空美很多，秦益清想从最开始到这副身体上来时她才十岁，现在算算一晃八年就过去了。
八年前
“不好了，不好了，大小姐落水了”。只见在一片荷花池中一个穿着姜黄色纱裙的小人不断的用手去伸一个毛茸茸的东西，越挣扎却下沉的越快，等喊到人来时，秦益清早已沉入荷花池中。
刘氏赶来的时候秦益清的脸上、嘴里都已经布满了不少的藤蔓与淤泥，脸色暗紫。刘氏看到这番情景早以吓坏了“清儿，清儿，我的清儿”
秦老爷来的时候，便是看到刘氏一直楼这秦益清，也不说话，就呆呆的忘着她，想到大夫刚刚与她说的话便艰难的开口“舒兰，大夫说清儿落水时间太长，救上来时就已经没气了”。
“不可能，不会的，清儿不会这样离开我的”。
秦老夫人怎么也不相信刚刚还在身边请安的丫头，此时此刻便一动也不动的躺在那。于是一转严声立呵的问到“芳儿，你说到底是怎么回事！”
秦益芳小心翼翼的从卫氏的身后出来说“芳儿的兔子不知何时跑了出来，芳儿想去抓，可以它蹦的太厉害，一不小心就落入了水中，姐姐是想去救小兔子”。
卫氏知道这件事情与他们怎么都脱不了干系，平日里老夫人本来就不喜欢她，一个小妾想要在府中生活下去，只有牢牢的抓住老爷的心，面对事情自己主动认错，况且秦政最见不得她受委屈。定会为她求情。便扑通一声跪下梨花带雨的说到“老夫人，都是我们的错，谁让芳儿看那兔子可怜非要养它，要不然也不会，老夫人要罚就罚我吧”。
然而还没等秦老夫人开口，秦政便上前搀扶卫氏起来。并上前跟舒兰说到“孩子凉了，我们还是早点让她入土为安吧，这事也不能全怪芳儿，我们还是早点为清儿办后事吧”！
“老爷，这是我们的孩子啊，平日里老爷偏心就算了，为何对清儿还是如此般凉薄，老爷可还记得清儿是你中举之日生下的孩子，您曾说过她是我们家的福星”。卫氏痛心的说到，也是在这一刻让她对秦政十多年来的感情心灰意冷，如若不是怀有身孕，她只想跟秦益清一便去了。“你们出去，都出去，我要与我的孩子在一起”。
秦老夫人看到这样的情景心里也接受不了，便嘱咐身边的邹嬷嬷和跪在秦益清身边默默哭泣的夏竹，“你们好生看着点夫人，有什么事就告诉我”。
“呜呜呜呜呜是老夫人”。
秦政与卫氏看到秦老夫人拄着杖出去便也跟了上去“母亲”
“在这个家里你来有我这个母亲吗”秦老夫人问到。
秦政知道秦老夫人对卫氏的意见便拉着卫氏一同跪在秦老夫人面前说“母亲，清儿是儿子的孩儿，儿子当然是痛心的。只是事与至此还希望母亲保重身体”。
秦老夫人用杖敲打着地面咚咚响，捂住胸口痛心“你还是如此这样死心不改，舒兰才是那个在你还是个穷秀才的时候义无反顾跟着你的妻子，清儿才是我秦家真正的孩孙”。
“老夫人都是妾的错，是妾没有教导好，妾这就去黄泉路上陪大小姐”说完便见卫氏往柱子上撞去
只是在还没挨上柱子之前便被秦政一个眼疾手快拉住了。
