第2章 天意弄人
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待得四下无声，杭舒章才幽幽继续，“莫晟与江宁婚后生活十分和谐，举案齐眉，琴瑟和谐。
这一日，莫晟随着妻子江宁上街添购家用，路过玉福楼时，江宁突发奇想的想进那玉福楼去瞧一瞧。
莫晟拗不过妻子，只好随着进了店内，小二热情的给江宁介绍店内的各种饰品，莫晟站着妻子身后听着小二聒噪，百无聊赖之际，门口进来一人，身后随着一大群仆婢。”
“是明枝吗”有人插话。
“指定是。”
“呀，十余年未见，明枝能识得莫晟吗”
“我猜不认识。”
“去去去，还听不听了这般打岔。”
“是明枝，明枝今日来查巡铺子，只觉那站在柜台前的人的好似认识，不过明枝既已为人妇，不便再仔细瞩目外男，明枝脚步匆匆的上了二楼。”
“咦，明枝看不出来，莫晟也不认得吗”
“能识得才怪莫晟寻到明宅之时，只是听旁人说明家嫁女，两人十余年未见，怎会识得”有一人接了一句。
“这倒也是。”
杭舒章接着说：“是极，俩人近在咫尺，却互不相识，莫晟等待妻子选好银钗之后，付了银钱，携妻子出得玉福楼来，楼上明枝临窗眺望莫晟远去的背影，仍旧觉得熟悉，自己怎会对一个不认识的陌生人觉得熟悉明枝理不出头绪，匆匆取了账本便打道回府。”
楼上先前那女子道，“可惜可惜。”
“天意弄人。”
“老天好生不公平，却叫有情人终成陌路。”有一书生愤愤不平道了一句。
“那莫晟专心读书，于秋闱高中，次年参加春闱得中二甲第五名，殿试后皇帝钦点为探花郎。”杭舒章的声音缓缓，不带任何感情，好似高中探花不过是稀松平常一般。
“这莫晟倒是好运道。”有书生羡慕了一句。
旁边有人道：“闻兄这是着相了，这不过是话本而已。”
那姓闻的书生举着折扇自敲一下脑门，懊恼道：“是极，多谢林兄指点。”
林姓书生不再说话，聆听台上的声音，“琼林宴上皇帝想赐婚与莫晟，莫晟言明家中已有糟糠之妻，惹得皇帝龙颜不悦，派官之时莫晟被外放为县令，分配到山高林密，瘴气浓郁，蛇虫横行的岭南。莫晟心疼已有身孕的妻子，留下妻子在原籍，独自一人赴任。
莫晟朝中无人，被扔到山高水远的岭南，县令一做就是十年，期间除了托人带银钱回去，片刻离不得任上。这一日，有官差押送犯官家眷前去琼州，途径莫晟管辖境内，前来递交公文。
不曾想，莫晟偶然间一瞥，却见犯官家眷中有一妇人腰间的荷袋，上头绣的是挺拔翠绿的青竹，尽管已经褪色得不像样，莫晟仍旧一眼认出，那是明枝送给自己的定情信物，随父迁任之前自己装了珍珠银钗送还给明枝。
莫晟心头颤动，明枝不是嫁到徐家吗怎的会出现在犯官家眷的队伍里莫晟上前找人打探，那衙差回复道，‘确实是徐家家眷。’莫晟忍下心头震撼，想上前相认又觉不妥。”
楼上一声娇喝，“呸，胆小鬼。”
“姑娘怎能这般说呢，莫晟好歹是一县之尊，怎可与犯妇相认”闻姓书生反驳了一句。
“好了，闻兄，安心听故事。”林姓书生拉扯了一下闻姓书生。
杭舒章喝了一口茶后继续道，“莫晟踌躇间，押送队伍已启程，渐行渐远。莫晟因做官与妻儿分隔十年，与明枝相遇却因官身不敢相认，顿觉这官当得没滋没味，起了请辞的心思。”
台下闻书生小声骂了一句，“这莫晟好生糊涂。”
林书生只摇扇品茗不答话。
“莫晟请辞之事很快落下，莫晟千里迢迢风尘仆仆的赶路回家，足足走了月余才回到红枫镇，踏着夕阳到了家门口，近乡情怯，到了家门却反而不敢敲门，莫晟想着这十余年不在家，也不知妻儿是否安好
有一小少年从外头回来，看到家门口站着一个老伯，上前询问，‘老伯，您找谁’
莫晟看着眼前小少年，颤声问道，‘这里可是莫家’
小少年看着眼前老伯，点头道，‘我家是姓莫，老伯您找谁’
门吱呀一声打开，一道妇人声音道，‘明儿，你在和谁人说话不是叫你不要理会不认识的人吗’
莫晟看着眼前妇人，早已不是当年明艳动人的江宁，脸上已开始有皱纹，莫晟痴痴的望着江宁。
江宁觉得这人好生无礼，怎的直勾勾的盯着自己看，待江宁仔细看眼前的这人，皮肤黢黑，满脸皱纹，风尘仆仆的，怎的有些像自家相公自家相公离开之时虽不是仪表堂堂却也五官清秀，眼前这如老农一般无二的人与自家相公相去甚远。
莫晟老泪纵横，颤声喊了一声，‘娘子。’
江宁皱眉正待要骂，莫晟即刻说：‘我是莫晟啊。’
江宁听莫晟自报姓名，才敢相认，相迎进了屋，待莫晟在主位上坐定，江宁才招呼儿子莫明，‘明儿，来与你爹爹磕头。’
莫明看着眼前刚才还是不认识的老伯变成了自家爹，很是不情愿，不过极其孝顺娘亲的他还是听话上前跪下磕头。”
“哎呦，这莫明不会是莫晟惦记明枝，所以给儿子起的名字吧”有人发现了端倪，惊呼一声。
“别吵，接着听。”
杭舒章折扇一收，朗声说道，“莫晟回来之后，督促儿子读书之余，办了一个私塾，以教蒙童为生，他有探花名头，许多人家也愿意把孩子送来让他教。日子过得很是不差。”
还是楼上那女子出声，“呸，明枝还在受苦，他就过起归隐的安逸日子了”
“那你待如何跑去和明枝一起吃苦吗明枝生是徐家的人，死是徐家的鬼，早在男婚女嫁之时，俩人便已毫无干系。”闻书生驳了一句。
楼上的女子被驳的哑口无言。
