第九章 任务
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山民在诺克萨斯人的语言中，是特指帝国北方群山之间的原住民们。
诺克萨斯的东方是一望无际的守护者之海，南部则是辽阔平坦的暴风平原，这里有帝国最肥沃的土地和最丰盛的物产，这里是诺克萨斯以武力国最坚实的保障。
至于北方，东起波涛汹涌的守护者之海，北至冰天雪地的弗雷尔卓德，横贯整个大陆的铁刺山脉成为了诺克萨斯和祖安两个国度之间天然的分界线。
和温暖肥沃的南部相比，北方延绵的群山生存环境极为恶劣，这里缺乏耕地，野兽丛生，不仅需要适应严寒潮湿的天气，还要不断的和野蛮成性的异族抗争，山民们就是在这样的环境下，一代又一代的传承下来。
战斗的本能根植于每一个山民的灵魂之中，所以诺克萨斯的山民中盛产强壮的战士和优秀的猎人。
初生的朝阳照向大地，将整个山林染成一片火红，群山好似在燃烧一般，在哈德兰峡谷中，剑士营的驻地内，德莱厄斯正在为出发做最后的准备。
这是他成为第一剑士营二分队队长的第四天，营长巴德第一次向他指派了任务。
德莱厄斯在自己的皮甲背后做了些小改动，他在皮甲上镶了两个挂环，以便于自己能将战斧背在身后，需要用的时候也能快速的取下来。他的副手，山民德蒙斯正在调整弓弦，他将铁脊木制成的箭簇装进背后的箭匣中，又在行囊里取出一个密封的小陶罐，递给了德莱厄斯。
德莱厄斯接了过来，打开用麻布做成的塞子，一股混合着油脂和艾草的味道弥漫开来。
“这是什么？”
“这是＇匿迹油＇，用枯血藤叶片和乌洛之子的蛇油熬出来的驱虫油，我们部族巫师的秘方，它还有一个主要的作用就是掩盖我们身上的气息，连鼻子最灵敏的暗影狼也追踪不了抹了＇匿迹油＇的人。”
德莱厄斯皱了皱眉头，罐子里黑色的＇匿迹油＇凝成一团，完全看不出是什么做的，就卖相上来说，的确是符合部族巫师们的审美，德莱厄斯考虑了一下，还是决定相信山民的手艺，“这玩意怎么用？”
德蒙斯端过来一碗水，对着德莱厄斯说到：“你用手指挖一块出来，沾水稀释，然后直接抹在武器和防具上就行。”
德莱厄斯照德蒙斯说的做了一遍，然后走出了营房，当他掀开布帘的一刻，他转身对着营房里正在包裹行囊的士兵们大声吼道：“不要再磨蹭了，二十息之后，我要看到所有人列好队站在我面前。”
当二分队的士兵集结完毕，德莱厄斯开始下达命令。
“这次的任务是去接替在罗德走廊一带监视蜥蜴人动向的四分队，由于是侦查任务，不需要正面战斗，所以我第一次只需要带二十个人过去，德蒙斯、安德森、维斯特……念到名字的，出列。”
于是被德莱厄斯点名的士兵整齐的迈出一步，站了出来。
“很好，剩下的兄弟，我不在的时候，由扎卡尔领导，我们带的口粮能撑三天，所以换岗的频率是三天一次，这段时间，你们千万别给我惹事，老老实实待着，明白没有？”
所有人都扯开喉咙大喊道：“明白，队长！”
……
经过整整一个上午的跋涉，德莱厄斯和他的手下们在德蒙斯的带领下翻越了两个山头，最后在一条溪流旁，德莱厄斯下达了修整的命令。
几名疲惫不堪的士兵们开始用石块堆积灶台架火烧水，除了警戒的士兵外，其他人都坐在地上恢复体力，虽然德莱厄斯背着他那夸张的巨斧，不过他的体质远远超过普通人，只是稍微有一点疲劳感而已。
他走到德蒙斯身边，向着他问到：“我们离目的地有多远，德蒙斯？日落之前能到吗？”
德蒙斯站起来，走到一块空地处，将一支箭笔直的插在了地上，阳光透过繁茂的树荫照进来，将箭簇的影子拉的细长，影子随着时间缓缓移动，德蒙斯用配剑在地上做了几个标记，然后指着远处对德莱厄斯说到：“往那个方向走，翻过这座山就能看到多纳斯河，我们顺着河走，能在入夜前到达罗德走廊。”
德莱厄斯四下看了看，周围的士兵都在忙着自己的事，他走到稍远一点的地方，示意德蒙斯跟上，用低沉的声音说到，“德蒙斯，巴德大人给我下达的任务是接替四分队，他没有多说什么，只是让我谨慎行事。”
“但是有一件事，我可以告诉你，我的晋升任命是营地长塞卡斯修斯下达的，他曾告诉过我，罗德走廊，是蜥蜴人大军集结的地方。由于北方大规模的寒潮，我觉得，这一次汇聚在罗德走廊的蜥蜴人，可能会超出我们的预料。”
德蒙斯沉默了半晌，然后开口到：“虽然我们只是二分队里底层的士兵，不过德莱厄斯队长，其实我们很早就猜到了今年的情况可能会很糟糕。”
“你的战功，我也听说了，你是在上次的伏击行动中击杀了＇灰爪＇部落的武技长，开始从卫戍军团崭露头角，晋升为我们的分队长，但是你毕竟刚入伍，有些事情你不太了解，事实上，在此之前，我们卫戍军团已经很多年没有主动进入山区作战了。”
德蒙斯脸上带着回忆的神情，缓缓说到：“宏伟的＇巴特斯’要塞矗立在巨龙峰，由于这座要塞的存在，蜥蜴人不敢轻易越过我们的防线进入南部的腹地，因为只要要塞不被攻陷，我们就可以随时切断蜥蜴人的退路，所以在我的记忆里，我们从来没有主动出击过，因为只要要塞不倒，我们就立于不败之地。”
德莱厄斯想到自己参与的那场伏击战役，那惨烈的厮杀还历历在目，“你的意思是……？”
德蒙斯叹了一口气，“恐怕是将军和其他大人们觉得已经到了不主动出击不行的地步了，我们不能任由蜥蜴人把大军集结起来，所以必须给它们制造一些麻烦，上一次的伏击虽然成功了，但那是利用蜥蜴人的麻痹大意，打了个出其不意，但是后面，估计再难成功了。”
“而且我们也是惨胜，没有防御工事，在野外和蜥蜴人作战，我们的士兵占不到任何便宜，这些畜生的战力都很强，上一任队长就是被一个蜥蜴人武士给拍碎了脑袋，兄弟们早就习惯了生离死别，所以队长你不用担心，我们心里早就做好准备了。”
德莱厄斯拍了拍他的肩膀，虽然他比德蒙斯年轻得多，但是他毕竟是队长，所以德蒙斯笑了笑，没有再说话。
“走吧，过去喝口水。”
“我们的路，还很长呢。”
